吴宗恩在香港长大，在英国接受中学教育，在美国完成大学学业。虽然她名字中的“恩”字就是外祖母起的，但是，自小游走在国际环境中，使她的国际化气息跟祖辈截然不同。吴宗恩讲流利的英语，喜欢交朋友，当然更擅长与时尚圈打交道。

　　吴宗恩拥有独特的感染力。她既充满活力、热忱，又有着香港青年商业领袖所具有的认真、务实的品质。说话时语调抑扬顿挫，每个词掷地有声，果断有力。吴宗恩在波士顿就读的Wellesley　College，也是希拉里曾经就读的学校——美国最好的高等学院之一。然而，仅仅具有优秀品质、开朗性格，就能让这个还带着少女气质的30岁女人执掌亿万家产，构建自己的时尚王国吗？ 

　　家族传统影响深刻

　　吴宗恩全面接手连卡佛，成为总裁的时候，仅仅26岁；她逆转连卡佛，赢取一片赞誉的时候，仅仅28岁；而当耗资3亿美元的北京新店亮相时，她刚刚30岁。她说家族对她的成长和成就产生深刻影响，尤其是她的父亲。这个家族首要传统是热爱运动。这应该是从外祖父包玉刚开始的习惯，而在吴宗恩的童年，父亲吴光正常常带她去游泳、骑自行车。直到现在，父女俩一有时间还会一同跃入碧波中一展身手。吴宗恩的母亲则是高尔夫球迷，姐姐曾是香港游泳队的成员，弟弟则代表香港参加过水球比赛。自小培养的健康生活习惯，给了她充沛的精力和健美的身体。在美国读书时，她就在游泳比赛中拿过一等奖。直到现在，每天早晨她都以游泳来开始新一天。

　　父亲教会她有远见

　　当然，父亲的品格更是影响她很多。有一年圣诞节前夕，吴宗恩跟爸爸去买礼物。走过一个橱窗时，她看到一个非常漂亮的玩具。“当时我很喜欢那个玩具，想要父亲买给我。但是，他说，不，不行。”父亲没有立刻满足小女孩的要求。一个月过去，两个月过去，一年过去，吴宗恩忘掉了那个玩具。直到第二年生日，她收获了一份终生难忘的惊喜——父亲把那件礼物送到了她眼前。在吴宗恩眼里，父亲吴光正是一位“非常聪明、公正、极其有远见”的人。这是一名成功领导者必备的品质。同样地，外祖父包玉刚对船业的远见卓识，才让这个家族历经几十年仍然稳固发展，也才有了吴宗恩执掌连卡佛的这一天。

　　然而，连卡佛是一艘年销售额几十亿元的时尚巨舰，父亲没有让女儿立刻实现掌舵的梦想，而是让她经过了五年的等待和磨炼。

　　自己做出正确选择

　　像许多香港巨商的继承人一样，吴宗恩选择到美国完成大学课程。但她就读的是心理学。“虽然心理学和我现在的工作没有直接联系，但我相信自己会从中学到东西，它教会我懂得自己，教我如何与他人互动。”吴宗恩说，“直到现在，我仍从中受益，运用那时学到的东西去处理和家庭、工作团队以及朋友的关系。” 

　　大学毕业后，吴宗恩没有立刻返回香港，加入家族企业，而是进入“美国在线”工作。一年后，她回到香港连卡佛，她父亲旗下的公司。创立于1850年的连卡佛是香港第一家百货公司，一百多年的历史，既积累了无人可比的品牌优势，又沉淀了一些不合乎时代需求的糟粕。1999年，吴宗恩从连卡佛助理买手开始做起，之后又转战采购、市场推广和财务等部门，熟悉连卡佛的所有运作过程，见识了时尚工业的每个环节。2003年，吴宗恩出任连卡佛总裁。在父亲2亿港元的支持下，凭自己独到的商业直觉，她选择在香港新辟的国际金融中心开设了一间占地面积8000平米的旗舰店，并将连卡佛重新定位——由传统的百货公司转为拥有五星级消费体验的时尚专卖店。 

　　而让连卡佛始终站在时尚前沿的，则是其一直沿用的“买手模式”——每个季度都由专业买手在全球范围搜罗最有特色的产品，不管它们是什么品牌、出自哪位设计师之手，最终统一拿回店铺，进行分类和归整，后再出售。那时候，吴宗恩与由50人组成的庞大买手团队一起，出入各品牌发布会，四处搜寻最新产品，然后与卖家商谈、签订协议。

　　百年老店重新焕发生机，而吴宗恩也找到职业人生的绝佳机会。“我相信家族企业做生意的方式，我在正确的时间做了正确的选择。”

　　迷恋时尚的孩子

　　对高级时尚零售了解越多，吴宗恩就越有见地，也越热爱自己的工作，“时尚行业需要那些总是竭力寻找新鲜事物的人。一旦你停止这样做，顾客就会对你丧失兴趣，所以我们要让店里一直焕发勃勃生机和新鲜感，让顾客感到与众不同。”

　　在锐意改革的同时，她又保留了连卡佛的优良传统：优质贴心服务、重视设计和创新，引领时尚潮流。对连卡佛代理的600多个品牌，不论是独家限量版设计，还是经典款式，她都坚持一条最重要的标准：“我们喜欢它，因此把它推荐给顾客。”2005年，美国《时代》周刊给予当时年仅28岁的吴宗恩这样的评价：具有锐利的商业眼光，亚洲十大年轻时尚创意才俊。香港媒体则封她为“逆转女王”。

　　不过，对于未来如何继承更庞大的家族产业，吴宗恩则守口如瓶。“在我的家族中，只有我是迷恋时尚的孩子。”  （摘自《时尚芭莎》）